Zweifellos gehört Benjamin Britten zu den großen Erneuerern der Englischen Musik im 20. Jahrhundert, doch wusste er, der beharrlich seinen eigenen Weg ging, den Verführungen der Avantgard und der Bequemlichkeit des Akademismus zu widerstehen. Brittens Vorliebe für die menschliche Stimme beschert uns viele vokale Kompositionen. Seine Serenade für Tenor, Horn und Streicher stellt eine besondere Klangkombination dar. Ausgewählte Lyrik englischer Dichter thematisiert verschiedene Aspekte der Nächte – eine ernste Angelegenheit. Dem gegenüber stehen die zahlreichen englischen Volksliedbearbeitungen. Mit erstaunlicher musikalischer Invention und dem berühmten englischen Humor schaffte er das Repertoire für seine Konzerttouren in den USA, seinem Wahlexil zu Anfang des Zweiten Weltkrieges, mit dem Tenor Peter Pears.