Aus französischer Herkunft, gewann die deutsche Motette der Barockzeit durch Kompositionen von Schütz und Bach an Bedeutung. Oft mit Continuo-Begleitung ausgeführt, wandelte sie sich im Laufe des 19. Jh. zur reinen A-Cappella-Komposition und wurde durch Werke zahlreicher bedeutender deutscher Komponisten weltweit zur prägnanten Botschafterin deutscher vokaler Kunst.